Présentation du circuit de New York à Washington
Ce circuit de New York à Washington relie deux villes américaines emblématiques en une seule journée. Au départ de Manhattan, les voyageurs visitent le National Mall, les sites commémoratifs et Capitol Hill via des visites guidées en autocar. Les billets pour le circuit de New York à Washington incluent le transport aller-retour et des visites commentées.
Le corridor de 362 kilomètres entre la gare Penn Station de New York et la gare Union Station de Washington transporte plus de passagers ferroviaires que n'importe quel autre itinéraire en Amérique du Nord, traversant cinq États et reliant deux siècles de puissance américaine.
Ce qui a commencé comme une mosaïque fragmentée de chemins de fer régionaux dans les années 1830 est devenu la ligne principale électrique de la Pennsylvania Railroad en 1935. Aujourd'hui, les trains Northeast Regional parcourent la distance en moins de quatre heures, arrivant à Union Station sous l'immense plafond à caissons de 29 mètres de haut conçu par Daniel Burnham. La capitale elle-même s'étend sur 176 kilomètres carrés de terres cédées par le Maryland et la Virginie, un district fédéral conçu par Pierre L'Enfant en 1791 avec des avenues radiales et des axes cérémoniels qui régissent encore le rythme de la ville.
Le Washington Monument marque l'extrémité ouest du National Mall au 2 15th Street NW ; c'est un obélisque de marbre de 169 mètres qui a nécessité 36 ans pour être achevé après l'arrêt des travaux en 1854 par manque de fonds et à cause de la guerre de Sécession. Robert Mills a conçu la structure en 1848 avec une simplicité inspirée de l'Égypte antique qui rejetait la base à colonnades originale. Lorsque le corps du génie de l'armée a repris les travaux en 1876, une démarcation visible dans le marbre marque la transition entre la pierre du Maryland et le granit du Massachusetts. Les visiteurs qui gravissaient les 897 marches — fermées au public depuis 1976 — prennent désormais un ascenseur jusqu'au niveau d'observation à 152 mètres, où huit fenêtres encadrent le Capitole, la Maison-Blanche, le mémorial de Jefferson et le cimetière d'Arlington dans un panorama unique à 360 degrés. Le monument ouvre tous les jours à 9h00 et, bien que l'entrée soit gratuite, le National Park Service distribue des billets le jour même à partir de 8h30 et accepte les réservations en ligne moyennant des frais de service d'un dollar.
Les visites de New York à Washington DC convergent vers l'étendue de trois kilomètres du Mall, où la Smithsonian Institution exploite 11 musées et où le bassin réfléchissant du Capitole reflète les 88 mètres de hauteur du dôme. Les lignes bleue et orange du métro relient Union Station à la station Smithsonian en six minutes, déposant les voyageurs au centre géographique du Mall. Les foules d'octobre s'amenuisent après le Columbus Day, et la canopée de feuillus de la capitale — plus de 150 000 arbres gérés par l'Urban Forestry Administration — atteint le sommet de ses couleurs automnales à la mi-octobre. La distance entre New York et Washington DC en train évite les embouteillages de l'I-95, et la caténaire électrifiée du Northeast Corridor permet d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 217 kilomètres par heure à travers les Meadowlands du New Jersey et sur le pont de la rivière Susquehanna.
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