Der Northeast Corridor befördert jährlich 12 Millionen Passagiere zwischen der New York Penn Station und der Washington Union Station und ist damit die meistbefahrene Bahnstrecke in Nordamerika.
Amtrak betreibt auf dem 225 Meilen langen Korridor zwei Dienstklassen: den Hochgeschwindigkeitszug Acela Express, der die Strecke in zwei Stunden und 50 Minuten bewältigt und in Newark, Philadelphia, Wilmington und Baltimore hält, sowie den Northeast Regional, der weitere Bahnhöfe bedient und etwa drei Stunden und 30 Minuten benötigt. Beide Dienste fahren von den unterirdischen Bahnsteigen der Penn Station unter dem Madison Square Garden ab und kommen in der Union Station an, dem 1907 von Daniel Burnham entworfenen Beaux-Arts-Terminal, das zwei Blocks nördlich des Kapitols liegt.
Acela-Züge erreichen auf bestimmten Abschnitten in Rhode Island und Massachusetts Geschwindigkeiten von bis zu 150 Meilen pro Stunde, wobei der Großteil der Strecke New York–Washington aufgrund der Mitnutzung durch Güterverkehr und der Brückendurchfahrtshöhen aus dem 19. Jahrhundert auf konventionelle Streckengeschwindigkeiten begrenzt ist. Die Business Class bietet Ledersitze, 120-Volt-Steckdosen an jedem Platz und kostenlosen Caféservice; in den Quiet Cars gilt ein Handyverbot, das vom Zugpersonal überwacht wird. Der Northeast Regional-Service verwendet Amfleet-Waggons mit größerem Sitzabstand als bei Inlandsflügen, bietet jedoch weniger Annehmlichkeiten als der Acela.
Die Union Station empfängt jährlich 37 Millionen Besucher und fungiert sowohl als aktiver Bahnknotenpunkt als auch als Einkaufskomplex mit 40 Restaurants und Geschäften unter ihrer vergoldeten Tonnengewölbedecke. Der Bahnhof liegt über der Red Line der Metro und bietet direkte Verbindungen zur National Mall, zum Dupont Circle und nach Georgetown über den DC Circulator Bus. Abfahrten nach New York finden unter der Woche stündlich von 5:10 Uhr bis 21:05 Uhr statt, wobei die Wochenendfahrpläne an die geringere Nachfrage angepasst sind. Sitzplatzreservierungen sind in allen Amtrak-Zügen obligatorisch; die Preise für spontane Buchungen am selben Tag können während der Stoßzeiten 300 $ übersteigen, während im Voraus drei Wochen vor Reiseantritt gekaufte Tickets im Durchschnitt 120 $ für den Regional-Service und 180 $ für den Acela kosten. Tickets, die über Partnerplattformen gebucht werden, kombinieren oft den Bahntarif mit geführten Tagestouren, die direkt nach der Ankunft am Eingang Columbus Circle der Union Station starten und das Kapitol, die Smithsonian Institution und das Lincoln Memorial zu einem siebenstündigen Programm zusammenfassen, das für Reisende gedacht ist, die am selben Abend nach New York zurückkehren.
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